O carte a cărei campanie publicitară conține numele lui Barack Obama nu poate fi una lipsită de interes, fie și numai grație ilustrului nume cu care este asociată. Romanul de debut al tinerei scriitoare chineze – naturalizate în S.U.A – C Pam Zhang, este o lectură pe cât de surprinzătoare, pe atât de interesantă.
Biografia lui C Pam Zhang debutează tumultuos cu mutarea, încă de la vârsta de 4 ani, din Beijing-ul natal în îndepărtatele State Unite ale Americii, acolo unde părinții ei locuiau deja, continuând cu desele mutări ale familiei (peste 10 locuințe schimbate până la vârsta de 18 ani), din cauza efortului necontenit al părinților de a valorifica cele mai bune oportunități de angajare și educație.
Însă, decisivă, pare să fie experiența de la 8 ani, aceea de a merge în California, acolo unde măreția peisajului și caracteristicile climei vor lăsa urme de neșters în memoria tinerei autoare. Admiratoare a lui John Steinbeck și a personajelor sale, C Pam Zhang declara: „I wanted to write a great American epic in which I saw myself reflected”. („Mi-am dorit să scriu un mare roman american care să mă reprezinte.”).
Teme precum emigrarea, nesiguranța, moartea, singurătatea cu care cochetase anterior într-o serie de povestiri, își găsesc adevărata împlinire în romanul pe care C Pam Zhang s-a hotărât, poate și din cauza morții tatălui său, să îl scrie. „Cât aur ascund aceste coline” exploatează filonul febrei aurului și al dezastruoaselor sale urmări, precum și rolul pe care imigranții chinezi ce trăiau în America l-au avut în acest episod, dar și în altele conexe, cum ar fi construcția primei căi ferate transcontinentale din anii 1860.
Fără a fi o portretizare fidelă a acestor momente, romanul lui C Pam Zhang explorează, mai degrabă, sensul statutului de emigrant, însingurarea și rasismul care, de cele mai multe ori, merg mână în mână cu acesta. Dar stratul mai profund al învelișului narativ atinge sfere universal umane, fără legătură cu culoarea pielii sau statutul social, ci cu felul în care deplângem moartea unui părinte. Modul în care asimilăm dispariția acestuia ne poate alinia la circuitul natural – universal al materiei sau, reprimată ori negată, se poate întoarce împotriva noastră, într-un travaliu psihic distructiv.
„Cât aur ascund aceste coline” spune povestea a două surori de origine chineză, rămase orfane într-o Californie în care goana după aur întunecă mințile oamenilor și le fabrică visuri de iluzorie prosperitate.
Când Lucy și Samantha (Sam) îl găsesc mort pe tatăl lor, unicul părinte pe care-l mai aveau, groaza momentului este întrecută de disperarea de a nu avea cei doi dolari de argint necesari cuvenitului ritual al îngropăciunii.
Cum datoria sacrosantcă a mijlocirii trecerii line a sufletului pe tărâmul celor-fără-de-viață cere împlinirea ritualului, cele două fete fură argintul necesar, devenind indezirabile pe acele meleaguri și fiind astfel obligate să recurgă la singurul gest ce le asigură supraviețuirea: fuga. În acele ținuturi haine, ele nu încearcă doar să găsească un loc potrivit pentru îndeplinirea misiunii față de sufletul părintelui lor, ci și să supraviețuiască într-un loc pe care să-l poată numi „acasă”.
„Ce face o casă să fie casă?” este interogația-mantră pe care fetele și-o tot spun în încercarea de a identifica exact acel loc unde pot odihni oasele părintelui lor, dar și ființele lor, condamnate la ostracizare, încarcerate în disprețuitorul „gălbejiți”.
Ceea ce face o casă să fie casă este sufletul oamenilor ce trăiesc în ea, dragostea și comuniunea, grija și preocuparea pentru binele comun, vor descoperi tinerele, rememorând anii în care Ma era prezentă alături de ei.
„Ma a făcut din viața lor grea ceva adevărat. Printre iarbă și praf, printre paturi așternute în căruțe și case dărăpănate, Ma le-a aranjat un trai cu voci calde și vorbă curată. Un trai cu păr împletit și podele măturate, unghii tăiate și gulere apretate. Felul în care te văd oamenii e felul în care se poartă cu tine, repetă Ma întruna.”
O dată cu dispariția lui Ma, Ba devine un mort viu, o carapace cu aspect de ființă, ce va reuși să mai trăiască încă 3 ani cu iluziile sale: a găsirii aurului mult dorit, a dobândirii fiului pe care nu l-a avut și pe care Sam îl poate întruchipa, într-un efort de transformare ce eludează realitatea indezirabilă a feminității. Căci în lumea căutătorilor de aur femeile nu sunt binevenite, ele sunt slabe și neproductive și, mai presus de toate, nu înțeleg cum sclipirile pepitelor pot otrăvi suflete și nărui destine.
Construit în patru părți, cu titluri ce se repetă ca într-o mantră, întrerupte doar de intermezzoul părții a treia, în care se face auzită vocea tatălui ce evocă faptele din perspectiva necesarei recuperări a adevărului despre dispariția mamei, romanul lui C Pam Zhang împletește adevăruri istorice, cu miturile Vestului și simbolismul chinez, într-o construcție epică grandioasă, în care realismul magic este prezent la tot pasul, anunțând o voce literară ambițioasă în „cel mai curajos debut al anului” (The Guardian).
C Pam Zhang, „Cât aur ascund aceste coline”, Editura Nemira, anul publicării: 2021, nr. pagini: 352, traducere: Silvia Năstăsie
Puteţi cumpăra cartea de la:
Fotografie reprezentativă de Eugene Quek pe Unsplash
scrie un comentariu